El camino hacia el éxito del multimillonario Elon Musk es la historia fascinante de un visionario con la capacidad de anticipar el futuro en la industria de los autos, de las naves espaciales y de la energía solar. Combina los conocimientos de un científico con las habilidades de un administrador. Sus primeras empresas en sociedad con otros inversionistas: Zip2 y Pay Pal rompieron esquemas al inicio del internet para que los negocios se publicitaran y se creara la banca virtual. Sus mas recientes empresas, ya como principal inversionista: Tesla, SpaceX, SolarCity y Starlink consolidaron su visión futurista de desarrollar autos eléctricos que sustituyeran a los de gasolina, fabricar naves espaciales reutilizables, aprovechar la energía solar para generar electricidad y facilitar el acceso al internet, vía satelital.

Leyendo la biografía del periodista sudafricano Ashlee Vance, he identificado cuáles son las características de Elon Musk como líder que le permitieron desarrollar proyectos tan ambiciosos. Pensemos que no tenía los recursos de las grandes armadoras de autos o de las industrias aeroespaciales de los gobiernos. Sepamos que se enfrentó a la incredulidad de hacer posibles sus sueños, a la burocracia de la banca y del gobierno, a la competencia que se veía amenazada por sus ideas innovadoras o porque la reducción de costos que lograba, los dejaba en desventaja.

Este es el perfil del liderazgo de Elon Musk del que podemos aprender valiosas lecciones como: 1.- VISION.- Es detectar oportunidades de un mundo en continua evolución y ver mas allá del modo habitual de hacer las cosas. Ejemplos: a).- Migrar la banca presencial a la virtual, aunque no hubiese legislación aplicable y luchar contra la desconfianza del público por transferir dinero en forma electrónica en vez de documentos b).- Hallar opciones para cuando el petróleo se agote y los autos se puedan mover con electricidad c).- Reactivar la industria aeroespacial para hacer costeable el envío de personas y objetos al espacio y soñar con establecer una colonia en otro planeta d).- Reducir el costo de la electricidad con los paneles solares y las baterías para sus autos e).- Llevar internet satelital y con ello, el conocimiento y y el entretenimiento al mayor número posible de usuarios

2.- ENTUSIASMO.- Es la pasión por hacer algo con tal convencimiento que es capaz de involucrar a otros en el mismo proyecto. Ejemplos: a).- El entusiasmo con que supo vender la rentabilidad de sus proyectos a los posibles inversionistas para convencerlos de que si bien eran retadores, también eran alcanzables b).- El entusiasmo con que el supo atraer el talento de ingenieros jóvenes que desarrollaran tecnologías innovadoras que quizá si ni siquiera existían c).- El entusiasmo para presentar ante los medios de comunicación, el futuro de sus empresas, ante el escepticismo de sus competidores o incluso de sus colegas.

3.- RESILIENCIA.- Es la capacidad de adaptarse y superar momentos adversos o fracasos. Ejemplos: a).- Enfrentó retrasos en los ambiciosos tiempos que estableció para el logro de objetivos b).- Hizo frente a fallos o errores de diseño en el transcurso de las innovaciones de sus productos c).- Tuvo que lidiar con la desincorporación de personas clave a lo largo del tiempo

4.- MEJORA CONTINUA.- Es la búsqueda incesante de nuevas soluciones para hacer mas eficientes los procesos productivos y sobre todo, los costos. Ejemplos: a).- Cuando estableció que pretendía enviar una carga al espacio al doble del volumen habitual pero a solo una cuarta parte del costo de mercado b).- Cuando estableció un precio de venta objetivo del auto eléctrico en $100,000 USD y forzó a todo su equipo a buscar cómo lograrlo para obtener una utilidad del 30% c).- Cuando decidía que era mas rentable y seguro producir internamente ciertos componentes en vez de depender de proveedores no comprometidos

5.- DISCIPLINA DE TRABAJO.- Es la entrega absoluta al logro de un objetivo, invirtiendo tiempo y predicando con el ejemplo, ya que él mismo y su equipo tenían jornadas de 12 horas durante 6 días a la semana o bien viajaba personalmente en su avión a otro país para conseguir alguna refacción urgente. Esta entrega al trabajo la transmitía a su equipo de colaboradores logrando que todos ellos estuviesen comprometidos con el objetivo.

He ahí las principales características del liderazgo de Elon Musk que lo llevaron a triunfar en el mundo de los negocios y a revolucionar el mundo de la tecnología. Son lecciones que podemos aplicar en nuestros ámbitos laborales. Finalmente como área de oportunidad, encontramos que el carácter exigente de Elon Musk lo llevaba a irritarse fácilmente ante los errores o demoras de sus proyectos y a denigrar a sus colaboradores, incluso en público, lo que lo llevó a deshacerse de colaboradores eficientes.